桜しごとの仕上げ、テンションも上がる。
こんばんは、ヤマネコです。
ゴールデンウィーク中に、春の桜しごとのメインであった「桜の花の塩漬け」の仕上げをしました。
桜の塩漬けづくりの工程は、大きく分けて四段階。
- 洗って塩に漬ける（1～2日間）
- 梅酢に漬ける（3～7日間）
- 陰干しする（1～2日間）
- 塩をまぶして保存する
作業完了までは、最短で五日ほど。二週間以上かかるレシピもありましたが、今回も手持ちの書籍とネット情報を元に少し簡単に、そして神経質になりすぎないよう日数などは幅を持たせています。
桜の花は事前に洗い、一度目の塩漬けを済ませておいたので、今回は梅酢に漬けるところから。
使うのは「白梅酢*1」が適しているとのことで、昨年の残りを使用。
もちろん市販の白梅酢でも、場合によっては米酢でも代用できるとのことでした。*2
漬けるのに使った器は、浅漬け鉢。
※昨夏の写真です。
だいぶ前に母が使っていたもので、一度親戚に譲ったのですが…色々あって私の手元に戻ってきました。今はすっかり愛用品です。
ふだん使いできるし、こういう季節しごとにも役立つし、できた浅漬けはこのままの器で食卓にも出せるし、保存もできるし…でものすごく便利。
というわけで、この器に桜を敷き詰めて、ラップをはさんで（隙間ができないように）重石を載せました。
このまま数日間ほったらかしにするレシピもあったのですが、私は「中身を一日一回ひっくり返す」という工程を取り入れました。毎日のチェックが楽しすぎて、やらずにはいられなかったんです。
そして三日目。梅酢を絞りつつ桜の花を取り出し、乾燥の工程へ。
鮮やかなピンクの花が盆ザルを埋めていく様が圧巻で、なんだかわくわくしっぱなし。
そして薄ピンクだった白梅酢は、色鮮やかな桜酢へと変化。
これはこれで使えるそうなので、ひとまず濾して冷蔵保存中。ドレッシングにする予定です。
そして盆ザルの桜の花は、室内で二日ほど陰干ししました。
梅干しづくりもそうなのですが、完成までにある程度の時間はかかるけれど、大半が「待つ」作業。時々様子を見るたびに、わが子を見守るような幸せな気持ちになります。
そして乾燥が終わり、次はいよいよ瓶詰です。
こういう保存食品用の瓶は煮沸したほうがよいと思うのですが…私は塩分の高い食品の場合はアルコール消毒だけで済ませています。自己責任ですが、昨年の梅干しも含めてとくに問題は感じていません。
干しておいた桜の花に、少しずつ塩をまぶしながら瓶の中へ。
最後に、ボウルに残っていた塩も、どばっ。
使うときは、用途にあわせて塩抜きします。
ただ、こうしておくことで塩に桜の花の香りが移り、桜塩として使えるそう。それも楽しみでした。
軽く振って塩を拡散させ、蓋をしたら作業完了です。
すぐに食せるかどうかはレシピによって違いましたが（しばらく置いてから解禁する方もいらっしゃいました）、このまま最低でも一年は保存できるそうです。
改めて、桜以外に必要な材料は…
- 塩
- 白梅酢（或いは米酢やレモン果汁）
あとは重石や保存容器、アルコールなども準備が必要でした。
使っている瓶は、お馴染みのボルミオリロッコのフィドジャー。無印良品でも取り扱いのある保存瓶ですが、キッチン用品売り場（あとはネット販売）のほうが安く売っていることもあるので、私はそちらで買いました。
桜の花は、家族の友人宅から分けていただいたもの。色々な人の力添えを受けながら、また一つ季節しごとを終えました。
庭で収穫できるわけではないし、あまり「塩漬け前（塩漬け用）の桜」が売られていることはなさそうなので、毎年こうして桜しごとを楽しめるかはわからないけれど、それができたら幸せだろうなあ。
とは言え欲はかかずに少しずつ、そのときそのときで季節に寄り添う暮らしを続けていきたいです。
関連記事。
※今回とはだいぶ趣向の違った、少し前の桜しごと。
関連トラコミュ。
本日の猫。
ガッサガッサガッサガッサ、リビングの隅っこで響く音の正体を突き止めたら、宅配便の梱包材を猫が荒らして（？）いました。
こういう紙が大好きな彼（彼ら）に、一枚献上。
奮発して買ったベッドよりもずっと人気があります。
